In quel tempo, era malato un certo Lazzaro di
Betània, il villaggio di Maria e di Marta sua sorella. Maria era
quella che aveva cosparso di olio profumato il Signore e gli aveva
asciugato i piedi con i suoi capelli; suo fratello Lazzaro era
malato. Le sorelle mandarono dunque a dirgli: «Signore, ecco, il tuo
amico è malato».
All'udire questo, Gesù disse: «Questa malattia
non è per la morte, ma per la gloria di Dio, perché per essa il
Figlio di Dio venga glorificato». Gesù voleva molto bene a Marta, a
sua sorella e a Lazzaro. Quand'ebbe dunque sentito che era malato, si
trattenne due giorni nel luogo dove si trovava. Poi, disse ai
discepoli: «Andiamo di nuovo in Giudea!». I discepoli gli dissero:
«Rabbì, poco fa i Giudei cercavano di lapidarti e tu ci vai di
nuovo?». Gesù rispose: «Non sono forse dodici le ore del giorno?
Se uno cammina di giorno, non inciampa, perché vede la luce di
questo mondo; ma se invece uno cammina di notte, inciampa, perché
gli manca la luce». Così parlò e poi soggiunse loro: «Il nostro
amico Lazzaro s'è addormentato; ma io vado a svegliarlo». Gli
dissero allora i discepoli: «Signore, se s'è addormentato,
guarirà». Gesù parlava della morte di lui, essi invece pensarono
che si riferisse al riposo del sonno. Allora Gesù disse loro
apertamente: «Lazzaro è morto e io sono contento per voi di non
essere stato là, perché voi crediate. Orsù, andiamo da lui!».
Allora Tommaso, chiamato Dìdimo, disse ai condiscepoli: «Andiamo
anche noi a morire con lui!».
Venne dunque Gesù e trovò Lazzaro che era già
da quattro giorni nel sepolcro. Betània distava da Gerusalemme meno
di due miglia e molti Giudei erano venuti da Marta e Maria per
consolarle per il loro fratello. Marta dunque, come seppe che veniva
Gesù, gli andò incontro; Maria invece stava seduta in casa. Marta
disse a Gesù: «Signore, se tu fossi stato qui, mio fratello non
sarebbe morto! Ma anche ora so che qualunque cosa chiederai a Dio,
egli te la concederà». Gesù le disse: «Tuo fratello risusciterà».
Gli rispose Marta: «So che risusciterà nell'ultimo giorno». Gesù
le disse: «Io sono la risurrezione e la vita; chi crede in me, anche
se muore, vivrà; chiunque vive e crede in me, non morrà in eterno.
Credi tu questo?». Gli rispose: «Sì, o Signore, io credo che tu
sei il Cristo, il Figlio di Dio che deve venire nel mondo».
Dopo queste parole se ne andò a chiamare di
nascosto Maria, sua sorella, dicendo: «Il Maestro è qui e ti
chiama». Quella, udito ciò, si alzò in fretta e andò da lui. Gesù
non era entrato nel villaggio, ma si trovava ancora là dove Marta
gli era andata incontro. Allora i Giudei che erano in casa con lei a
consolarla, quando videro Maria alzarsi in fretta e uscire, la
seguirono pensando: «Va al sepolcro per piangere là». Maria,
dunque, quando giunse dov'era Gesù, vistolo si gettò ai suoi piedi
dicendo: «Signore, se tu fossi stato qui, mio fratello non sarebbe
morto!». Gesù allora quando la vide piangere e piangere anche i
Giudei che erano venuti con lei, si commosse profondamente, si turbò
e disse: «Dove l'avete posto?». Gli dissero: «Signore, vieni a
vedere!». Gesù scoppiò in pianto. Dissero allora i Giudei: «Vedi
come lo amava!». Ma alcuni di loro dissero: «Costui che ha aperto
gli occhi al cieco non poteva anche far sì che questi non morisse?».
Intanto Gesù, ancora profondamente commosso, si
recò al sepolcro; era una grotta e contro vi era posta una pietra.
Disse Gesù: «Togliete la pietra!». Gli rispose Marta, la sorella
del morto: «Signore, già manda cattivo odore, poiché è di quattro
giorni». Le disse Gesù: «Non ti ho detto che, se credi, vedrai la
gloria di Dio?». Tolsero dunque la pietra. Gesù allora alzò gli
occhi e disse: «Padre, ti ringrazio che mi hai ascoltato. Io sapevo
che sempre mi dai ascolto, ma l'ho detto per la gente che mi sta
attorno, perché credano che tu mi hai mandato». E, detto questo,
gridò a gran voce: «Lazzaro, vieni fuori!». Il morto uscì, con i
piedi e le mani avvolti in bende, e il volto coperto da un sudario.
Gesù disse loro: «Scioglietelo e lasciatelo andare».
Molti dei Giudei che erano venuti da Maria, alla
vista di quel che egli aveva compiuto, credettero in lui.
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